Amazon automatizará 75% de sus operaciones en almacenes de EE.UU.
Amazon está planeando un giro radical en su estrategia laboral que podría cambiar por completo la cara de sus operaciones en Estados Unidos.
Según documentos internos filtrados y entrevistas realizadas por The New York Times, el gigante del comercio electrónico tiene en la mira automatizar tres cuartas partes de sus operaciones con robots y sistemas impulsados por inteligencia artificial.
Una apuesta ambiciosa (y polémica) por los robots
Los documentos revelan algo que muchos sospechaban pero que ahora tiene cifras concretas. Amazon espera que para 2027 pueda evitar contratar a unas 160,000 personas que de otra forma necesitaría en sus almacenes en Estados Unidos.
El ahorro estimado es sustancial: alrededor de 30 centavos por cada producto que la empresa recolecta, empaca y envía a los clientes.
Pero aquí es donde la cosa se pone más interesante. La división de robótica de Amazon no se conforma con mejoras graduales.
Su objetivo final es automatizar el 75% de todas las operaciones de la compañía. Para ponerlo en perspectiva, estamos hablando de una empresa que actualmente emplea a 1.2 millones de trabajadores solo en Estados Unidos.
El laboratorio del futuro ya funciona en Louisiana
Amazon no está solo haciendo planes sobre papel. El año pasado inauguró en Shreveport, Louisiana, lo que considera su almacén más avanzado hasta la fecha. Este centro de distribución emplea aproximadamente 1,000 robots y funciona con un 25% menos de trabajadores de lo que sería necesario sin automatización.
Una vez que un artículo se empaca en esa instalación, la intervención humana es mínima. Pues bien, Amazon planea replicar este modelo en múltiples instalaciones para finales de 2027, comenzando con un gran almacén que ya abrió en Virginia Beach.
Otro ejemplo revelador es el centro de Stone Mountain, cerca de Atlanta. Actualmente emplea alrededor de 4,000 trabajadores. Sin embargo, una vez que instalen los sistemas robóticos, se espera que procese 10% más artículos mientras requiere hasta 1,000 empleados menos, según evaluaciones internas.
Preparándose para la tormenta mediática
Lo realmente llamativo de estos documentos filtrados es que Amazon ya está anticipando las críticas. La estrategia de relaciones públicas está casi tan elaborada como los planes de automatización mismos.
Los ejecutivos han recibido instrucciones específicas para evitar ciertas palabras que podrían generar alarma. Términos como «automatización», «robots» e «IA» están prácticamente prohibidos en comunicaciones públicas relacionadas con estos planes. En su lugar, se sugiere usar frases más vagas como «tecnología avanzada».
Incluso proponen cambiar la palabra «robot» por «cobot» (una combinación de «colaborativo» y «robot»), con la intención de transmitir la idea de que estas máquinas trabajan junto a los humanos, no reemplazándolos.
¿Qué dice Amazon al respecto?
Como era de esperarse, Amazon salió rápidamente a matizar la información. Kelly Nantel, portavoz de la compañía, declaró al New York Times que los documentos filtrados solo reflejan la opinión de un equipo específico dentro de la organización, no la estrategia completa de Amazon.
Tye Brady, tecnólogo jefe de Amazon, insistió en que los empleados actuales no perderán sus trabajos por culpa de los robots. Según Brady, la nueva tecnología está diseñada para trabajar junto a los humanos, creando un ambiente «más seguro y productivo».
Nantel también destacó que Amazon planea contratar 250,000 trabajadores en Estados Unidos para la próxima temporada navideña. Lo que no aclaró es cuántos de esos puestos serán permanentes y cuántos serán empleos temporales de temporada.
