Durante los últimos dos meses, la industria tecnológica ha sido testigo de una situación bastante inusual que ha afectado directamente la cadena de producción de uno de los fabricantes más importantes del mundo.
Apple se ha visto obligada a tomar decisiones estratégicas después de que su proveedor chino BOE experimentara complicaciones técnicas significativas en la manufactura de paneles OLED, lo que ha generado un efecto dominó en todo el ecosistema productivo de Cupertino.
Problemas de Producción Afectan Múltiples Líneas de iPhone
Según información revelada por medios especializados de Corea del Sur los problemas de BOE no se limitan únicamente a los paneles más avanzados.
La situación es considerablemente más compleja de lo que inicialmente se pensaba, ya que el fabricante chino está enfrentando dificultades tanto con los paneles LTPO OLED de última generación destinados al iPhone 17, como con los paneles LTPS OLED más convencionales que se utilizan en el iPhone 17e y en modelos anteriores que aún se mantienen en producción.
Lo que resulta particularmente preocupante es que estos problemas afectan a una amplia gama de dispositivos, incluyendo modelos que van desde el iPhone 13 lanzado en 2021, hasta el iPhone 16e del año pasado.
Cabe destacar que BOE había mantenido niveles de producción estables para los modelos iPhone 15 y iPhone 16 durante todo el año anterior, lo que sugiere que se trata de un problema relativamente nuevo en sus procesos de manufactura, algo que sin duda levanta interrogantes sobre qué pudo haber cambiado en sus líneas de producción.
Samsung Absorbe la Mitad de los Pedidos Originales
En respuesta a esta situación, Apple ha transferido aproximadamente la mitad de los pedidos de paneles OLED que originalmente estaban asignados a BOE hacia Samsung Display.
Para poner esto en perspectiva, BOE había enviado alrededor de 40 millones de paneles a Apple durante 2024, lo que equivale a una cadencia de producción mensual cercana a los 3 millones de unidades. Esta transferencia masiva de pedidos representa un cambio significativo en la estrategia de suministro de la compañía de Cupertino.
Samsung Display no solo se beneficia comercialmente de esta situación, sino que además recientemente obtuvo una victoria legal importante contra BOE.
El gigante surcoreano demandó a su competidor chino ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos en 2023, acusándolo de haber importado productos OLED al mercado estadounidense que fueron fabricados utilizando secretos comerciales y tecnología propietaria de Samsung.
El fallo favorable para Samsung añade otra capa de complejidad a la relación entre estos dos fabricantes de paneles.
Implicaciones para el iPhone 17e y Modelos Futuros
Bajo el acuerdo inicial, BOE había sido seleccionada como el proveedor principal de paneles OLED para el próximo iPhone 17e, con la expectativa de suministrar aproximadamente 10 millones de paneles LTPO OLED para el iPhone 17 estándar.
Sin embargo, después de los recientes contratiempos en la producción y la incapacidad de BOE para cumplir con los exigentes estándares de calidad de Apple, es altamente probable que Samsung Display termine proporcionando los paneles para la próxima oferta de gama económica de la marca de la manzana.
A decir verdad, esta situación pone de manifiesto la importancia crítica de mantener múltiples proveedores en la cadena de suministro de componentes tecnológicos avanzados.
Apple ha demostrado una vez más su capacidad para reaccionar rápidamente cuando surgen problemas con sus socios manufactureros, aunque esto inevitablemente conlleva costos adicionales y posibles ajustes en los márgenes de ganancia.
Fuente: MacRumors
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