En una noticia que ha sorprendido a la comunidad de impresión 3D, Ultimaker ha decidido vender Thingiverse a MyMiniFactory, la empresa británica que también es propietaria de YouMagine, SoulCrafted y Scan the World.
Se trata de un movimiento estratégico que podría significar el renacer de una plataforma que alguna vez fue el corazón pulsante del ecosistema de impresión 3D, pero que en años recientes ha sufrido un abandono sistemático que la llevó a perder relevancia frente a competidores más modernos y funcionales.
Una visión centrada en los creadores humanos
Según declaraciones de Romain Kidd, CEO de Thingiverse bajo la nueva administración, esta adquisición representa mucho más que un simple cambio de propietario. Se trata de una apuesta por el tipo de internet y futuro que queremos construir.
En sus palabras, el contenido generado por inteligencia artificial se ha convertido en una amenaza real para los creadores genuinos, y Thingiverse pretende convertirse en un espacio donde el trabajo humano sea valorado y protegido.
Esta filosofía se alinea perfectamente con la experiencia que MyMiniFactory ha demostrado con SoulCrafted, donde existe una demanda comprobada por plataformas que priorizan la creatividad auténtica.
Por su parte, Rees Calder, quien asume el cargo de CMO, ha sido claro en señalar que no están prometiendo algo revolucionario, sino aplicando lo que ya funciona: tratar a los creadores como socios verdaderos y proporcionarles herramientas reales para construir audiencias sostenibles y generar ingresos.
Arys Andreou, el nuevo CTO, expresó su esperanza de convertir a Thingiverse en una herramienta invaluable, confiable y de confianza tanto para ingenieros experimentados como para principiantes curiosos. Sin duda, el nuevo equipo tiene un reto monumental por delante.
El desafío de revivir un gigante dormido
La tarea que enfrenta MyMiniFactory no es menor. Thingiverse cuenta con aproximadamente 2 millones de archivos y 8 millones de cuentas registradas, pero la plataforma ha estado plagada de problemas técnicos durante años.
Errores que persistieron durante meses sin solución, funcionalidades rotas y una experiencia de usuario deteriorada han alejado a muchos de sus usuarios más leales.
El equipo deberá realizar un trabajo exhaustivo para corregir estos fallos y, más importante aún, hacer que la plataforma vuelva a ser relevante en un mercado donde Printables y Makerworld han establecido nuevos estándares de funcionalidad y facilidad de uso.
Cabe destacar que MyMiniFactory tiene experiencia comprobada en este tipo de transformaciones. En 2024, el equipo logró revitalizar YouMagine convirtiéndola en una plataforma específica para radiocontrol con una audiencia comprometida.
Además, han conseguido que más de un millón de personas inviertan más de $100 millones de dólares en apoyo a creadores, lo que demuestra que su modelo de negocio sostenible realmente funciona. Si logran replicar este éxito con Thingiverse, podríamos estar ante el inicio de una nueva era dorada para la plataforma.
Un futuro incierto pero prometedor
La compañía ha prometido mantener el espíritu de compartir abiertamente que siempre ha caracterizado a Thingiverse, mientras introduce modelos de negocio sostenibles para los creadores, con énfasis en contenido creado por humanos en lugar de material generado por IA.
El equipo ha demostrado una transparencia refrescante al reconocer que la confianza se gana con acciones, no con anuncios, e invita a la comunidad a participar activamente en dar forma al futuro de la plataforma.
Para ello, organizarán una sesión de preguntas y respuestas en vivo el 17 de febrero, además de mantener canales abiertos para recibir retroalimentación constante.
Sin embargo, el camino no será sencillo. La competencia actual es feroz y muchos usuarios ni siquiera recuerdan sus credenciales de acceso a Thingiverse. Printables y Makerworld ofrecen experiencias de usuario superiores, con funciones de impresión con un solo clic que hacen que compartir y usar diseños sea extremadamente sencillo.
Además, el tema de la inteligencia artificial representa tanto una amenaza como una oportunidad. Si bien MyMiniFactory quiere posicionarse como defensor de la creación humana auténtica, deberá desarrollar mecanismos efectivos para filtrar el contenido de baja calidad generado por IA mientras facilita herramientas paramétricas que empoderen a los diseñadores reales.
Una oportunidad para redefinir el propósito
A decir verdad, el abandono de Thingiverse por parte de Stratasys y posteriormente Ultimaker fue innecesario y financieramente absurdo. Con la base instalada y el volumen de archivos que poseía, la plataforma podría haberse convertido en uno de los negocios más grandes de la impresión 3D.
Bambu Lab ha demostrado que patrocinar a creadores puede ser un modelo de negocio floreciente, y MyMiniFactory ya probó que esto funciona a largo plazo tanto para creadores como para usuarios.
Quizás la verdadera oportunidad para Thingiverse no sea simplemente competir con las plataformas existentes, sino redefinir su propósito.
La plataforma podría convertirse en un espacio para resolver problemas reales de la humanidad: equipamiento de laboratorio, suministros educativos, herramientas para países en desarrollo, sistemas de filtración de agua, soportes para paneles solares y almacenamiento de alimentos.
Proyectos tipo Kickstarter que incentiven a grupos de diseñadores a abordar desafíos críticos podrían darle a Thingiverse un propósito renovado y significativo.
Fuente: MyMiniFactory Blog
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