Se viene un terremoto en el mundo de las telecomunicaciones en México… y no es exageración. Dos gigantes internacionales están por salir del país, mientras otros dos jugadores esperan su turno para entrar al ring.
Hablamos de Telefónica Movistar abandonando el barco después de casi 25 años en el país, y de AT&T buscando desesperadamente un comprador para sus operaciones mexicanas. En su lugar, Virgin Mobile y Televisa se perfilan como los nuevos retadores dispuestos a hacerle frente al gigante de siempre en México, sí, Telcel.
AT&T busca quien se quede con el negocio
La historia de AT&T en México nunca fue el cuento de hadas que esperaban.
Desde que llegaron en 2014 comprando Iusacell y Nextel, la empresa estadounidense no logró consolidarse ni generar el flujo de efectivo que necesitaba para mantenerse a flote. El mercado mexicano simplemente no encaja en su estrategia global, punto.
Ahora su Consejo de Administración decidió ponerlo todo a la venta, y los rumores señalan que Televisa es el candidato más fuerte para quedarse con la operación.
Aunque también suena el nombre del fondo estadounidense Cerberus Capital Management y el banco alemán Deutsche Bank. El precio estimado oscila entre $2,000 y $4,000 millones de dólares, dependiendo de la fuente.
Si Televisa cierra la compra, significaría un impulso brutal para izzi móvil, su operador móvil virtual. Básicamente, invertirían prácticamente todo su efectivo en caja para hacerse del negocio.
Movistar se despide, Virgin Mobile toca la puerta
Del otro lado tenemos a Movistar, que confirmó su salida de México junto con Chile, Venezuela y Colombia. Telefónica, la matriz española, decidió concentrarse en sus mercados principales – España, Alemania, Reino Unido y Brasil – dejando atrás Latinoamérica (excepto Brasil).
Los números no mienten. En los últimos cinco años, la participación de Movistar cayó de 18.1% a 14.1% en líneas móviles.
De ser el segundo operador más importante, terminaron en cuarta posición, superados por AT&T y los Operadores Móviles Virtuales que crecieron de 4.4% a 16.9%. Competidores como BAIT de Walmart les comieron terreno sin piedad.
Virgin Mobile México, propiedad del grupo financiero Beyond One de Emiratos Árabes Unidos, aparece como el comprador más probable. La operación rondaría los 500 millones de euros, aunque todavía no hay nada oficial.
Actualmente Virgin Mobile apenas tiene el 1% del mercado móvil mexicano, pero con la adquisición de Movistar saltarían a otra liga completamente diferente.
Para los 23.5 millones de clientes de Movistar, la transición sería principalmente un cambio de marca – conservarían su número y servicio sin trámites adicionales.
¿Por qué se van todos?
La pregunta del millón. La respuesta tiene nombre y apellido – o más bien, nombre de empresa.
Telcel de Carlos Slim mantiene una ventaja dominante que aplasta a la competencia. Entre AT&T y Movistar apenas alcanzan el 30% del mercado móvil juntos, mientras Telcel concentra alrededor del 65% del mercado por ingresos.
Pero no es solo Telcel. Los operadores móviles virtuales han entrado con tarifas super agresivas que comprimieron los márgenes de ganancia en toda la industria. Es como una tormenta perfecta donde ni siquiera siendo grande te aseguras rentabilidad.
El nuevo tablero para 2026
Dos jugadores internacionales se marchan porque no pudieron con el mercado mexicano, mientras dos empresas con visión diferente apuestan por capturar esos millones de usuarios que quedarán «huérfanos».
El mercado móvil mexicano alcanzó 158 millones de líneas activas en el tercer trimestre de 2025, un crecimiento de 6.9% respecto al año anterior. Los ingresos llegaron a $94,868 millones de pesos, con un incremento anual de 5.7%. Hay dinero sobre la mesa, pero hay que saber cómo pelearlo.
Virgin Mobile y Televisa tendrán que arremangarse para competir contra América Móvil, que lleva décadas dominando el sector. La batalla iniciará en 2026 con un objetivo claro – quitarle aunque sea un pedazo del pastel al gigante de Carlos Slim.
Fuente: El País
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